uno de noviembre.....

cap 1

El pueblo surge entre retazos de niebla, como si de un mar de algodón se tratara…..las nubes cargaban sobre el río y ascendian hacia el borrascoso cielo como conos de espuma blanca, que con las fuertes rachas de viento, se disipaban hacia las cercanas colinas …. llevaba desde el amanecer al volante de mi camioneta Ford, solo tenía un CD de música para aliviar mi soledad y alimentar mi euforia , Ella Fitzerald y Louis Amstrong, un dueto de jazz que cumplia ampliamente su objetivo… a veces, creía que mi voz empastaba magistralmente con las suyas y gritaba las canciones, como un poseso por las ventanillas bajas hacia la espesura verde que me rodeaba.

… Creo acertar si digo que esta fue la razón por la que no escuche nada extraño que pudiese alarmarme o llamase mi atención hasta que de improviso al salir de un baden, me tropecé con ella.

… tendida en la carretera, inmóvil…, a punto estuve de aplastarla…, pisé de golpe el pedal del freno, mascullando una serie de maldiciones y al mismo tiempo, por descabellado que parezca, rezando con todas mis fuerzas para que las ruedas de la furgoneta , no le pasaran por encima… giré bruscamente el volante y me desplacé de la calzada, perdí el control a la vez que me sacudía de encima todas las ramas y arbustos del mundo, hasta que, fui a dar contra un grupo de troncos cortados y almacenados en un claro, allí el motor soltó un generoso estruendo y se paró.

No podia creerlo, aparte del tremendo susto y los nervios que no me sostenian en pié, no tenía ninguna lesión , estaba bien y después de constatarlo, salí disparado hacia la carretera.., no podía permitir que pasara otro vehículo y no la viese, o no pudiera frenar a tiempo…

- Solo han sido unos pocos instantes – mascullé – es imposible que alguién se la haya llevado sin ver las señales del accidente. No he escuchado ningun frenazo, no había visto a nadie por el espejo retrovisor en los últimos veinte minutos. Entonces…,¿Que podia haber ocurrido?¿dónde estaba ella?¿como se podia haber marchado tan rápidamente?.

- El pueblo está a pocos kilometros - pensé – iré caminando mientras quede un poco de luz, quizás la encuentre…, quizás se haya asustado y este agazapada entre la maleza…,quizás solo estuviese desmayada o dormida…

cap 2

Llegué a la posada sin mayor contratiempo, durante todo el trayecto estuve pendiente de los sonidos que me llegaban del bosque…, de las luces de algún vehículo que pudiese cruzar por delante.., pero no me encontré con nadie, al entrar en el pueblo, ya era noche cerrada, los aromas a niebla y leña de los hogares estaban flotando por sus despobladas calles.., por detrás de las cortinillas de las casas se adivinaban escenas domésticas y las luces cálidas de sus cocinas se extendian hasta las aceras y los porches recordándome lo lejos que me encontraba de la mia propia.

Me pareció una casita encantadora, estilo eduardino, del siglo pasado , franqueada por unos macizos de rododendros y unas rocallas con bulbos de invierno, por la chimenea salia humo blanco y desde el porche, se percibia un aroma prometedor a cocina casera y pan caliente.

Los batientes de una de las ventanas golpeaban con saña y parecia no importar demasiado a sus moradores, llame repetidas veces al timbre y me asaltaba ya la duda de que estuviesen en sus camas y no quisieran visitas a horas intempestivas, cuando en ese instante, la puerta se abrió y compobé que en absoluto estaba preparado para lo que se presentó delante de mis ojos.

Tenía ante mi a una bruja.., unos ojos avinagrados me miraban desde un rostro cenicento y arrugado que me escrutaba sin contemplación mientras sus labios casi inexistentes, se contrajeron en una horrible mueca que queria ser una sonrisa y pronunciaban unas corteses palabras de bienvenida a la vez que su lenguaje corporal y sus ademanes, me decian lo contrario.

….Me asignó una habitación de la planta baja , al lado de la cocina .

.- cerca de la caldera estará mas confortable – dijo – y me exigió cobrar una considerable cantidad por adelantado porque , era la costumbre para clientes sin equipaje…

cap 3

La vieja, se ofreció a prepararme una taza de caldo caliente y algo de comer, me dijo que por la mañana llamaria al taller mecánico para que me recogiesen y asi llevarles donde se había quedado el coche, para remolcarlo y traerlo al pueblo.

.- Posiblemente lo que ha creido ver en la carretera,solo haya sido una alucinación por la niebla y el cansancio acumulado – dijo – esto es un pueblo muy pequeño y no se ha comentado nada en todo el día ….aunque ya se sabe.., estamos en la noche de difuntos y se cuenta que en noches como esta, las almas que no quieren dejar este mundo, vagan por los lugares cercanos a los camposantos, para, con engaños, buscar a sus víctimas y apoderarse de sus cuerpos….

Ninguna sopa caliente, hubiese podido en ese momento, evitar el escalofrío que me recorrió la espalda, ni aliviar el temor que sentí, de haber tenido que, permanecer en el camino del bosque tan entrada la noche…

Se levantó de la silla en la que estaba sentada y pude observar la rigidez de su paso.., no cojeaba ostensiblemente, pero si tenía un andar vacilante, se apoyaba en un robusto bastón y me pareció muy capaz de utilizarlo sin reparos, para cualquier otro uso que se le antojase…

La habitación desprendia un olor típico a lugar cerrado y húmedo .., las sábanas aunque raídas estaban limpias y la cama era blanda y mullida.., de forma que, estos condicionantes unidos a mi cansancio y los acontecimientos que me llevaron hasta donde estaba, me dejaron profundamente dormido en pocos minutos…

Cap 4

El golpe se repitió y esta vez, estuve seguro de estar completamente despierto…, provenia del interior de la vivienda, pero de alguna zona alejada a donde yo me encontraba…, estiré el brazo para encender la luz de la mesilla de noche y comprobé que no había calefacción – se debe de haber apagado la caldera pensé - me levanté tiritando y busque con la mirada mi reloj, eran poco mas de las tres de la madrugada…, me vestí y decidí acercarme a la cocina para calentar y tomar el resto de caldo de la cena y de paso comprobar si había alguna posibilidad de paliar el intenso frio que se habia adueñado de la casa.

La cocina estaba helada, no había ni rastro de la vieja , imaginé que estaría en su habitacion, atrincherada en su cama, debajo de un montón de mantas y tapada hasta la verruga…, con ese pensamiento y una maliciosa sonrisa en mi cara, me dispuse a encender el fuego. Abrí la alacena, los armarios superiores y una antigualla de nevera, sin encontrar ni rastro del caldo de anoche, ni pan, ni nada comestible…, el humor me cambió de repente y pensé en recoger mis trastos y largarme del caserón lo antes posible…

Al cruzar el pasillo, para entrar en mi habitación, lo sentí…, fue un leve , casi imperceptible rumor, como un batir de alas…, me quedé quieto, pegado a la pared y con el pomo helado de la puerta en mi mano…, escuché sin apenas respirar, toda mi atención…entre el pasillo y la escalera…, allí, en el primer recodo, lo vi aparecer…, primero un chasquido, un tenue resplandor, que se colaba entre los barrotes y parecía deslizarse, bailar una danza entre las sombras del pasillo y las puertas del piso superior…, después…, de nuevo el murmullo…, como una risa contenida…,como un envite a lo prohibido….

Me precipité fuera de la habitación, subí las escaleras de cuatro en cuatro, crucé el descansillo y subí al ultimo piso, era un pasillo circular con dos puertas cerradas, me detuve delante de la primera desde donde sin lugar a dudas, me llegaba el resplandor y los sonidos…

No se como tuve valor para darle un gran empellón y abrirla de golpe, delante de mi podia ver una especie de torre acristalada, a la que se accedia por medio de dos escalones, los subí de un salto al tiempo que inclinaba la cabeza, por la altura del techo que era muy bajo, de listones de madera y abuhardillado… y daba a la estancia una apariencia de desván…, de cuarto de juegos para niños…

Cap 5

Todavía hoy desde el confort y la seguridad que me dan la distancia y el tiempo transcurrido desde aquella noche, no puedo encontrar a lo que ví , a lo que me sucedió, una explicación lógica y sensata…….en el suelo, delante de mi, tenía una visión espectral…

La vieja que me abrió la casa, estaba arrodillada, la cubría un oscuro velo que dejaba al descubierto sus huesudas manos, estas se posaban , sobre los cabellos de la joven de la carretera, parecia prepararla para una ceremonia, mientras canturreaba una especie de mantra , oración o letanía……

Me quede petrificado, no supe si gritar o echar a correr o simplemente hacer notar mi presencia…no me atrevía ni a respirar, sentía como las piernas parecían desprenderse de mi cuerpo por los temblores que las sacudian..,me era imposible pensar de manera natural…,estaba muerto de miedo.., estaba viendo dos fantasmas…, que en ese instante, volvieron sus cabezas hacia mi, dando un giro de ciento ochenta grados y sus cuerpos se convulsionaron y vomitaron, todos los espectros y espantos que imaginarse pueda ningún ser vivo…

Sólo tuve tiempo de recitar una corta plegaria por la noche de todos los santos , antes de desvanecerme…, para recuperar el sentido de nuevo en el bosque, al volante de mi vieja Ford.., segundos antes de ver tendida, sobre el asfalto, a una joven indefensa…..

Esta vez, no dudé ni un instante,sabía lo que tenía que hacer.., y fuí completamente consciente de ello, cuando firmemente, pisé el pedal del acelerador.

Feliz Halloween………..